Na de dood van haar zoon, Rudolf, stortte Sisi nog verder in. De rest van haar leven droeg ze alleen nog maar zwart of parelgrijs, de kleuren van de rouw. Sisi bracht nu nog meer tijd door buiten het keizerlijk hof in Wenen. Haar oudste dochter Gisela was bang dat haar moeder zichzelf ook van het leven zou beroven.
Door de dood van Rudolf had Franz Joseph geen directe mannelijke erfgenaam meer. De jongere broer van de keizer, aartshertog Karl Ludwig, was de volgende in de rij voor de Oostenrijks-Hongaarse troon, hoewel ten onrechte werd gemeld dat hij afstand had gedaan van zijn erfrecht. In ieder geval maakte zijn dood in het jaar 1896 door tyfus zijn oudste zoon, aartshertog Franz Ferdinand, tot de nieuwe vermoedelijke opvolger. Maar op 28 juni 1914 werd aartshertog Frans Ferdinand in Sarjevo vermoord (Dit was een gebeurtenis die de Eerste Wereldoorlog veroorzaakte). Op 21 november 1916 overleed keizer Franz Joseph, hij werd opgevolgd door zijn achterneef Karel I van Oostenrijk. De eisen van de Amerikaanse president, Woodrow Wilson dwong keizer Karel I begin november 1918 af te zien van betrokkenheid bij staatszaken in Wenen. Als gevolg hiervan hield het Oostenrijks-Hongaarse rijk op te bestaan en ontstond er een republiek zonder revolutie. Charles I en zijn gezin gingen in ballingschap in Zwitserland na een korte tijd in kasteel Eckartsau te hebben doorgebracht.
#/media/%D9%85%D9%84%D9%81:Mikl%C3%B3s_Ligeti-_Rudolf,_Crown_Prince_of_Austria.jpg){kind=link}