Op 30 januari 1889 werden in het jachtslot kroonprins Rudolf en zijn maîtresse Mary von Vetsera badend in het bloed dood aangetroffen. Er gingen geruchten dat er spraken was van moord of zelfmoord. Kroonprins Rudolf heeft zelfmoord gepleegd, waarom? Omdat hij ongeneselijk ziek was en het zware regiem van het hof niet meer kon verdragen. Het is echter niet bekent waarom hij zijn minnares, Mary von Vetsera, vermoord heeft. In het jaar 1946 werd er sectie op het lichaam van Mary uitgevoerd, dat toonde aan dat Marie met een hard voorwerp bovenop haar hoofd is geslagen waardoor ze is overleden. Wel was er een afscheidsbrief van kroonprins Rudolf aan zijn vrouw Stefanie:
‘Beste Stefanie!
Je bent van mijn aanwezigheid en last bevrijdt;
wordt gelukkig op jou manier.
Wees goed voor de arme kleine, die de enigste is, wat er van mij overblijft.
Breng aan alle bekenden, in het bijzonder Bombelles, Spindler, Latour, Gisela, Leopold etc. Mijn laatste groeten.
Ik ga nu rustig dood, die alleen mijn goede naam kan redden.
Je hartelijkst omarmend,
jou liefhebbende Rudolf.’
Rudolf’s stoffelijk overschot vertoonde kneuzingen en het was duidelijk dat hij zich had verweerd. Daarnaast bleek uit diverse brieven van keizerin Zita dat zij dacht aan een moordcomplot.
Maar echt zekerheid is er niet te geven over de dood van de kroonprins en zijn minnares Mary. Het schijnt dat Elisabeth, die het nieuws over de dood van Rudolf het eerste te horen kreeg, dit zware bericht zelf aan Franz Joseph heeft verteld.
#/media/%E3%83%95%E3%82%A1%E3%82%A4%E3%83%AB:Mayerling15.jpg){kind=link}