Op 28 mei 1857 kregen keizerin Elisabeth en keizer Franz Joseph een telegram van de hofarts dat ze snel terug moesten komen want het ging niet goed met hun dochter, Sophie. Keizer Franz Joseph en keizerin Elisabeth keerde snel terug, maar na elf lange uren hopen en bidden overleed de kleine Sophie op twee jarige leeftijd in Elisabeth’s armen. En of dat nog niet genoeg was kreeg Elisabeth indirect de schuld van de dood van haar kind. Na alles wat de jonge keizerin al meegemaakt had stortte ze in. Het was allemaal teveel voor de pas 19 jarige keizerin. Weken en maandenlang sloot ze zich op en huilde de hele dag of bracht de hele dag door met paardrijden totdat zij helemaal uitgeput was, zodat zij aan niets meer kon denken. Ze at helemaal niks meer. Haar geestelijke en lichamelijke gezondheidstoestand werd bedenkelijk. Het resultaat was, dat ze uiteindelijk het gevecht voor haar tweede kind opgaf.
